Kwets Onafhankelijk Maandblad voor de Vrije Wetteraar

Door een vergissing van onzentwege is de kladversie van het interview met Marianne Gorré gepubliceerd in de laatste Kwets. Als rechtzetting publiceren we hier de enige correcte versie.

Marianne Gorré stond in 2007, bij de herverkiezingen in Wetteren voor het eerst op de lijst bij Groen&Co. Ze werd verkozen tot ocmw-raadslid. De legislatuur is ondertussen halfweg. Tijd om te horen hoe het ocmw boert.

Heb je het goed gevonden, vraagt Gorré. Ik moet toegeven dat ik voordat ik het adres van onze gastvrouw had opgezocht, nog nooit van de Kortewagenstraat gehoord had. Het blijkt een stukje te zijn van de steenweg van Wetteren naar Heusden. Van de Coopallaan gaat die over in de Wetterensteenweg, de Nieuwe Weg, de Kortewagenstraat naar de Heusdensesteenweg. Het is duidelijk een vaak vertelde anekdote ten huize van het raadslid.

De vorige ocmw-voorzitter Jos De Laender (sp.a) was gekend als een sterk figuur en bovenal een dossiervreter. Hoe brengt huidig voorzitter Paul Van Autreve (CD&V) het ervan af?

'Van Autreve is een vriendelijke, joviale en volkse man. Net zoals ik is hij pas één legislatuur politiek actief. Het duurt een paar jaar vooraleer je aan de dossiers went. Het kost veel tijd en energie om je in te werken.

Als je dan nog van de eerste keer voorzitter wordt,is dit niet gemakkelijk. Je ziet soms twijfel bij Van Autreve. Ik denk dat het gebrek aan ervaring onze voorzitter soms parten speelt. Het is uiteraard comfortabeler om vanuit een mandaat als raadslid door te groeien naar het voorzitterambt.

We zitten nu aan de helft van de legislatuur. De eerste jaren hebben we vooral uitgevoerd wat onze voorgangers op de sporen gezet hebben. De grootste verwezenlijking was de overheveling van de sociale dienst van de gemeente naar het ocmw. Alle sociale diensten zitten nu gecentraliseerd aan de Schelde. In de tweede helft mogen er wel wat nieuwe initiatieven genomen worden.'

Aan welke initiatieven denkt Groen&Co?

'Voor ons zijn de aanpak van de vergrijzing en de oprichting van een dienstencentrum belangrijk.

In het lokaal sociaal beleidsplan staat een volledig hoofdstuk over de vergrijzing. Er zouden onder andere meer service flats gebouwd worden. Daar is echt nood aan. Wie zich nu in Wetteren inschrijft voor een kamer in een bejaardenhuis, maar nog relatief gezond is, belandt op een wachtlijst en moet ruim twee jaar wachten. Zwaar zorgbehoevenden hebben immers voorrang. Voor een service flat is dat al vlug vijf jaar.

Maar er is ondertussen nog niets gebeurd. Er is ook niets van terug te vinden in de begroting.

De ocmw-voorzitter is van oordeel dat we niet zelf het warm water moeten uitvinden en zegt dat er gesprekken zijn met private initiatiefnemers. Er zouden plannen bestaan voor de bouw van een rusthuis en serviceflats in Overbeke aan de Xanadu  Veel gemeenten houden de verhouding tussen  publieke en private rusthuizen op 40/60. Ik zou dit ook in Wetteren graag zo zien, want dit is een garantie voor betaalbare zorg. Als je de meerderheid hoort is het alsof de lokale overheid hier geen rol meer in moet spelen. Dit kan niet. We moeten onze verantwoordelijkheid opnemen.'

'Meer en meer ligt de klemtoon op mantel- en thuisverzorging. Dat is goed, maar het mag daar niet bij blijven. Sommige ouderen vereenzamen als ze alleen blijven wonen en daarom is voor veel mensen een service flat of rusthuis een bewuste keuze.'

Wat is er aan van de plannen voor een nieuw dienstencentrum in de oude koffiebranderij in het centrum?

'Iedereen spreekt steeds over de koffiebranderij. Het is alsof dit een project op zich is. Volgens Groen&Co moeten we eerst het debat voeren over wat het dienstencentrum moet worden en pas daarna zullen we het over gebouwen hebben. Dus eerst de inhoud en pas dan de verpakking! Voor ons moet het dienstencentrum een echte ontmoetingsplaats worden waar plaats is voor opleidingen, ontspanning, een sociaal restaurant enzovoort. Het zou toch jammer zijn als we eerst een gebouw zetten, en dat we dan achteraf zien dat niet alle functies in het gebouw passen.

Het valt me op dat het gemeentebestuur de laatste jaren veel in patrimonium investeert zoals de aankoop van de site De Witte en Cordonnier. Ik hoop dat er evenredig in een goed sociaal beleid zal geïnvesteerd worden.'

Ondertussen kondigde de ocmw-voorzitter in de Het Nieuwsblad wel beweging in het dossier aan.

'Ja, dat klopt. Volgens de voorzitter zullen vroegere bouwplannen uit de kast gehaald worden. Die werden ooit gemaakt door een stagiair.

Er is hiervoor momenteel niets voorzien in de begroting van 2010.'

Sp.a meldt onlangs dat het aantal Wetterse gezinnen dat hun energiefactuur niet kan betalen, drastisch is gestegen. Wat zou hiervan de oorzaak zijn?

'In Wetteren wonen veel mensen met een laag inkomen in huizen die heel slecht geïsoleerd zijn . Uitgerekend zij moeten dus verhoudingsgewijs het meest betalen om hun huis te verwarmen. En zo geraken ze in een vicieuze cirkel.'

Toen ik zomer 2008 met hoofdmaatschappelijk werker Hans Onselaer praatte, maakte hij dezelfde analyse. Is er ondertussen niets gebeurd?

'Vanuit het ocmw wordt er preventief gewerkt door tips en adviezen te geven en dit lijkt toch wel te werken. Ik las op de website van  sp.a dat een voorstel werd gelanceerd om gezinnen de kans te geven hun leningen voor de kosten van isolatie aan een rentevoet van 0% terug te betalen. Dit lijkt een goed idee, maar of ze ook echt een oplossing biedt is een andere vraag. De huiseigenaars met een laag inkomen hebben vaak zelfs geen marge om de investering terug te betalen. Wie een huis isoleert om te verhuren zal dit meestal doorrekenen aan zijn huurder, die dan misschien de huurprijs niet meer kan betalen! Via de sociale verhuurkantoren kan dit systeem waarschijnlijk wel werken.'

De samenwerking tussen het permanent welzijnsoverleg (pwo) en het ocmw loopt niet van een leien dakje. Beide organisaties zouden nochtans aan hetzelfde zeel moeten trekken.

'Dat is juist. Als de naam pwo valt, hangt er bij het ocmw elektriciteit in de lucht. De relatie is historisch scheef gegroeid. Misschien is het een kwestie van personen of van vertrouwen. De voorzitter heeft gesprekken gehad met pwo, maar voorlopig zonder veel resultaat.

Pwo is een vrijwilligersorganisatie, die werkt voor kansengroepen, maar zo zijn er wel meer in Wetteren. Mijn ervaring is dat vrijwilligers zich vastbijten als een pitbull. Dat is eigenlijk een zeer waardevolle eigenschap. Toen Woenstijnvis Humo overnam, vroeg men aan de gedelegeerd bestuurder van het productiehuis Wouter Vandenhaute of dat wel zou lukken met de kritische journalisten van Humo. Vandenhaute zei: Natuurlijk, het zijn dan ook zeer goede journalisten.

Zo denk ik ook. Vrijwilligers leveren vaak prachtig werk, en ze mogen daarom van mij best kritisch zijn. Maar natuurlijk moet er wel samengewerkt worden met het ocmw. Vandaar dat een permanente dialoog met alle vrijwilligersorganisaties nodig is. Zeker bij de oprichting en invulling van een dienstencentrum moeten zij betrokken worden.'

Uw partijgenoot Alain Moerenhout stapt eind maart 2010 op als ocmw-raadslid. Hij wordt vervangen door sp.a-er Jan Tondeleir. Wat betekent dit voor Groen&Co?

Het was een afspraak bij de verkiezingen dat Alain zou opstappen halfweg de legislatuur en zich zou laten vervangen door iemand van de sp.a. Ik zal Alain wel missen. Ik ben blij dat ik als nieuw raadslid een paar jaar samen met hem heb kunnen afleggen. Hij is het langst zetelende raadslid, een oude rot in het vak.

Maar Jan is meer dan welkom. Groen&Co heeft heel wat raakpunten met het programma van de sp.a. Dus ik hoop dat we goed zullen kunnen samenwerken.

Hoe is de samenwerking met sp.a?

'Bij de herverkiezingen van 2007 hebben Groen! en de sp.a het kartel niet verder gezet en Groen heeft zich verruimd tot Groen&Co. Een georganiseerde samenwerking is er dus niet meer, maar de partijen staan allebei voor een goed sociaal beleid in Wetteren.

In elk geval is partijpolitiek in het ocmw minder belangrijk en er kan meer gedebatteerd worden .. Misschien is dat wel de verdienste van Van Autreve. Wat mij betreft mag er zelfs nog wat meer debat zijn. De dossiers zijn belangrijk genoeg. Jammer genoeg wordt het mandaat van ocmw-raadslid binnen de meeste partijen dikwijls als troostprijs gezien'.

U bent als ACV-militant vaak met personeel bezig. Zijn er fouten gemaakt in het ziekenhuisdossier?

'Er zijn vooral communicatiefouten gebeurd. Toen de directie van het ASZ in de commissie sociale zaken meedeelde dat de bestemming van het ziekenhuis in Wetteren vooral dagkliniek en revalidatiecentrum zou worden, heb ik aangedrongen dat zij hierover dringend moest communiceren met het personeel. Het personeel heeft immers het recht te weten waar ze aan toe zijn. Slechte communicatie geeft onzekerheid bij het personeel, wat een leegloop van je kliniek kan betekenen . Er zijn immers vacatures genoeg.

Het personeel werd pas echt ongerust toen CD&V-politici in de gangen begonnen rond te lopen. Alsof het politici zijn die moeten communiceren met  het personeel. Dat is een opdracht voor de directie, die hier toch een steek heeft laten vallen. Het toppunt was dat één van de verpleegsters me vertelde dat ze de Kwets moest lezen om de stand van zaken te weten. Groen&Co is blijven aandringen op een goede communicatie, wat dan ook is gebeurd, maar wel te laat.'

Waarom koos je als ACV-militant voor Groen&Co en niet voor de CD&V?

'Dat is zo een typische vraag. Blijkbaar vindt men de CD&V-keuze toch nog steeds vanzelfsprekend voor een ACV-militant Maar eigenlijk laat het ACV zijn militanten hierin vrij, met uitzondering van  extreem-rechtse partijen. Het project Groen&Co trok mij aan. Toen men in het begin hoorde dat ik op de lijst van Groen&Co stond, reageerde men wel met enige verbazing. Ik vind het eigenlijk ook wel leuk om voor enige verrassing te zorgen.'

Hoe zie jij je politieke toekomst?

'Ik ben eigenlijk niet zo met mijn toekomst bezig. Had je me vier jaar geleden gezegd dat ik nu ocmw-raadslid zou zijn, dan zou ik je waarschijnlijk niet geloofd hebben. Het is allemaal heel toevallig gekomen. Ik had het zeer moeilijk met het verloop van de verkiezingen in 2006. Ik kan je verzekeren dat het er bij de sociale verkiezingen heel wat strikter aan toe gaat.

Tijdens een weekend met vrienden zat ik hierover te discussiëren. Toen ik daags nadien thuiskwam, belde Piet (Van Heddeghem, WH) mij of ik niet op de lijst wilde staan voor de herverkiezing. Ik heb geen moment getwijfeld.

Ik ben wel blij dat ik in de ocmw-raad kunnen starten ben. De gemeenteraad is veel bitser. Ik raad iedereen aan om eens een kijkje te gaan nemen tijdens een ocmw- of gemeenteraad. Zelf probeer Ik regelmatig naar de gemeenteraad te gaan. Bij het aanhoren van de tussenkomsten vanuit mijn fractie  ga ik steeds met het gevoel naar huis dat ik in de juiste partij zit.'

Wannes Haghebaert / foto's Bert Ydiers