Kwets Onafhankelijk Maandblad voor de Vrije Wetteraar

Piet Van Heddeghem (Groen&Co) : 'Dit is misbruik van jullie politieke verantwoordelijkheid.'

Nadat het eerste rooilijnplan voor de Vennestraat werd afgekeurd op de gemeenteraad van juni (zie 'Heibel in de Vennestraat'), werd op de raad van 24 september een gewijzigd plan ter stemming voorgelegd. Het eerste plan werd afgekeurd wegens een staking van stemmen. Raadslid Lieve De Gelder mocht immers niet aan de stemming deelnemen omdat de voorgestelde rooilijn over haar perceel liep. Daardoor verloor de meerderheid haar meerderheid, gezien ze maar één zetel op overschot heeft. Het euvel werd deze keer verholpen, de breedte van het voorgestelde ontwerp werd namelijk ingekort met twee meter, waardoor haar perceel geen voorwerp meer was voor discussie. Voetpad en fietspad zouden namelijk worden samengevoegd. De minderheid was over dergelijke aanpak niet te spreken.

Francois Coppens (sp.a): 'Wij hebben in juni al gesteld dat zo'n brede weg niet nodig is. De invloed op de verkeerssituatie is niet te onderschatten, en nu zijn de voetpaden nog verdwenen ook. Er verandert dus niets aan mijn mening.'

Ook Respect bleef bij de eerder ingenomen positie.

Walter Govaert: 'Wij blijven bij de twee redenen die we ook vorige keer hebben aangehaald om tegen te stemmen. Ten eerste is dit plan niet op maat van de Vennestraat. Ten tweede moet de heraanleg van straten en wegen op Overschelde passen in een oplossing die iets kan betekenen voor het mobiliteitsprobleem van Wetteren-Noord. De Vennestraat kan geen rol van betekenis spelen in die oplossing. Ik heb het al voldoende herhaald, maar de enige structurele oplossing is een tweede brug met de nodige aan- en ontsluitingswegen. Het feit dat je de voetpaden weglaat is dan nog onbegrijpelijk er bovenop. Het is gewoon een bewijs dat als je met de meerderheid bij de verkiezingen maar 46% van de stemmen haalt, je kunstgrepen zoals deze moet toepassen om te besturen. Dit plan is aangepast om politiek te overleven.' 

Groen&Co was bij monde van Piet Van Heddeghem ongemeen hard voor de meerderheid. Na afloop van zijn tussenkomst kreeg Van Heddeghem applaus vanop de publieksbanken, die vol zaten met de talrijk opgekomen bewoners van de Vennestraat.

Piet Van Heddeghem: Dit plan getuigt nog steeds van een gebrek aan visie. Er is sinds het eerste voorstel op de commissie zo'n zes maand geleden geen enkele verkeerstelling gebeurd, noch cijfer naar voor gebracht dat de wenselijkheid van dit plan kan staven. Bovendien weten we nog altijd niet wat er nu juist met de Vennestraat gaat gebeuren, het zit zelfs niet in de aanvullende bundel van deze gemeenteraad. We moeten ons dus baseren op de mondelinge uitspraken op de commissie. Op basis van die uitspraken heb ik er de wetgeving eens op nagekeken. In 'Voorschriften voor Wegen voor Voetgangersverkeer' van 29 april 1997 lees ik dat voetpaden kleiner dan anderhalve meter in de bebouwde kom slechts mogen worden aangelegd in straten met een rooilijnbreedte kleiner dan negen meter. We spreken hier over een rooilijnbreedte van meer dan 15 meter, er moeten hier dus voetpaden voorzien worden van op z'n minst anderhalve meter. In dezelfde tekst lees ik dat de vergunningsgerechtigde overheid erover zal waken dat voor het afleveren van een bouwvergunning de plaatselijke overheden niet zullen proberen de verordeningen te ontduiken. Verder lees ik in het 'Vademecum voor Fietsers en Voetgangers' dat voet- en fietspaden ingecorpereerd mogen aangelegd worden, maar met een minimumbreedte van twee en een halve meter. Dit is hier niet het geval.

Maar moest ik een slecht karakter hebben, ik zou jullie proficiat wensen. In al jullie wijsheid hebben jullie namelijk het ei van Colombus uitgevonden, en een wit konijn uit de hoed getoverd. Wat hier voor ligt is een politieke oplossing. Een voorstel om ervoor te zorgen dat mensen die vorige keer niet mochten meestemmen, dit nu wel mogen omdat er twee meter is weggenomen. Dit is politiek onwaardig, en een misbruik van jullie politieke verantwoordelijkheid.'

De burgemeester was niet uit zijn lood geslagen, en pareerde op zijn eigengereide manier, maar ontweek de discussie over de breedte van de weg.

Marc Gybels (CD&V): 'U hebt uw huiswerk gedaan, maar wij ook. We zijn te rade gegaan bij de VVSG en de gouverneur, en beide stellen dat algemeen belang in dergelijke gevallen primeert op het persoonlijk belang. U mag de brief komen inkijken die de gouverneur ons heeft gestuurd. Het betrokken raadslid mag dus wel degelijk meestemmen.'

Het voorstel werd deze maal wel goedgekeurd. De stem van schepen De Gelder maakte uiteindelijk weinig uit, want één oppositieraadslid van Groen&Co was afwezig. Er was dus ook een meerderheid zonder de stem van De Gelder. De bewoners van de Vennestraat verlieten teleurgesteld en morrend de zaal. Maar iets zegt ons dat dit nog lang niet het einde van de discussie is.

(PDK)