Kwets Onafhankelijk Maandblad voor de Vrije Wetteraar

Bij het afschaffen voor de gemeentelijke subsidies voor de installatie van zonnepanelen begin dit jaar, werd er opgeroepen zowel door meerderheid, minderheid als Kwets (via een poll die op deze website werd gehouden) om op zoek te gaan naar een andere alternatieve subsidiemaatregel voor energiebesparende investeringen. Het voorstel van de meerderheid was het toekennen van renteloze leningen voor dergelijke investeringen. De gemeente plant dit samen te doen met andere gemeentes, volgens de laatste berichten zelfs onder de vlag van DDS, de intercommunale die instaat voor sociale woningbouw en de ontwikkeling van industrieterreinen in de regio Dendermonde-Wetteren.

Deze maatregel ontlokt bij één van de protagonisten in het debat, gemeenteraadslid Francois Coppens van sp.a, zowel lovende als kritische reacties:

Francois Coppens: 'De meerderheid belooft dat ze vanaf volgend jaar een alternatief zal invoeren voor de in december 2008 afgeschafte gemeentelijke subsidie voor zonnepanelen. Volgend jaar zouden, als de belofte ingelost wordt, de Wetteraars renteloze leningen kunnen aangaan voor energiebesparende investeringen. Dat is positief nieuws maar op de begroting 2010 wordt hiervoor geen budget voorzien. De meerderheid zal dus renteloze leningen toestaan en hiervoor blijkbaar geen geld nodig hebben. Dat klinkt ongeloofwaardig.

Sp.a meent dat er een jaarlijks budget van 1.000€ nodig is. Sp.a wil dat de meerderheid zich engageert om een minimum resultaat te bereiken: jaarlijks minimum 10 renteloze leningen. Jaarlijks moet er ook minstens één lening verstrekt worden aan mensen uit de sociale doelgroep.

Sp.a wil ook dat er gemeentelijk loket komt waar men terecht kan voor informatie over subsidies, premies en fiscale aftrek van energiebesparende maatregelen'.'

Dat kan allemaal best zijn, maar het is een beetje ironisch dat niet alleen in Kopenhagen, maar ook in Wetteren blijkbaar weinig maatregelen kunnen genomen worden waar enige slagkracht van uit gaat. Zelfs indien er een schamele 1.000€ jaarlijks wordt voorzien, zal het effect daarvan volkomen verwaarloosbaar zijn. Meer nog, 10 gezinnen die hun ecocheques bij mekaar leggen, hebben al meer budget dan die 1.000€ om energiezuinige uitgaven te doen. Alhoewel in een niet nader genoemd grootwarenhuis  ecocheques blijkbaar al voor alle mogelijke aankopen kunnen worden gebruikt. Of hoe zelfs een overkoepelende opgelegde (en ook voor de bedrijven kostende) maatregel kompleet wordt uitgehold. Zo geraken we nergens natuurlijk. Misschien is de meest rendabele manier dat de gemeente als grootverbruiker zelf het voorbeeld geeft, en instaat voor het belangrijkste deel van de verlaging van de CO2 uitstoot van de gemeente door bij verbouwingen en nieuwbouw expliciet te kiezen voor milieuvriendelijke oplossingen. En daarnaast gewoon geld investeert in verdere bewustmakingsacties, mede gedragen door de bevolking, zoals de 'klimaatwijken' daar een zeer goed voorbeeld van zijn. Mogen we dus het principe van de renteloze leningen in zijn geheel in vraag stellen?